L’exposition « Sciences, croyances, éruditions » s’organise autour de textes, ouvrages, objets, iconographies… mobilisés comme des preuves de l’origine et de la validité des savoirs enseignés : une statuette égyptienne unique permet d’interroger les mythes d’origine développés par cette civilisation ; des fossiles marins découverts dans les terres émergées retracent l’histoire de l’interprétation des âges de la Terre ; une dent de narval illustre le contexte qui a amené la croyance en l’existence des licornes ; un modèle de fœtus au 9e mois du docteur Auzoux pose une étape de la connaissance scientifique et sociétale autour de la grossesse ; un calorimètre Lavoisier-Laplace illustre l’activité d’une substance qui va s’avérer inexistante ; une maquette de la lunette astronomique de l’Observatoire de Lille, à partir de laquelle Robert Jonckheere a observé Mars, montre que les « canaux » de cette planète ont d’abord été observés et décrits par des astronomes, avant que ceux-ci puissent réfuter leurs interprétations au moyen d’images obtenues par des instruments plus puissants.
À partir de ces représentations et interprétations, l’exposition permet de montrer que tout discours de vérité développe des croyances, et la science n’en est pas exempte.

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